院試
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院試
日子忙起來總是過的很快，不知不覺時間就來到了八月，江萊迎來了期盼已久的考試。院試三年兩場，今年能參考也是湊巧趕上。
院試之日，江家十分緊張，二寶停了手裏的活，雇了馬車準備親自送江萊去府城。結果齊墨瑜說來接他，就這樣江萊搭了齊家的順豐馬車。
齊家大哥和二寶坐在車外，馬車裏江萊打著哈氣，想不通為何考試要半夜點名，很困啊。齊墨瑜則有些不安，時不時掀開簾子往外看走到哪兒了。
外面漆黑一片能看個啥，徒增煩惱罷了，江萊和他說話。“小墨魚！咱們唱歌吧。”
“……”齊墨瑜恨不得敲他腦袋，這個時候還有心思唱歌？
江萊不管，自顧自地唱起來：“往前沖，我越挫越勇……”
隨著奇怪的調調，齊墨瑜煩躁的心也跟著安靜下來。江萊喊了幾嗓子也精神了，他伸個腰，對齊墨瑜說：“太在意結果會讓人失去冷靜和思考。我呢，其實也沒有把握通過，盡力而為就不後悔，今年不行就後年、大後年，二十歲之前拿下秀才我就不丟人，得之我幸失之我命。等考完試我做玩具給墩墩，也借你玩啊。”
齊墨瑜正感動江萊安慰著自己，就聽他說要給自己玩具，還是墩墩的。這話轉的，拐出去八裏地了，感動啥的都丟腦後了。
齊公子深吸一口氣，“四歲小娃的玩具給我玩，合適？”
“哼哼，就怕到時你舍不得還墩墩了，好玩著呢。”江萊賣關子就是不告訴到底什麽樣的玩具這麽有吸引力。之後倆人東拉西扯說著無關緊要的話題。
馬車外的齊大哥松了口氣，弟弟從昨日就繃著小臉，爹娘跟他說話都小心翼翼。但現在三弟的語氣明顯輕松了，偶爾還能聽見他笑。
“造紙坊如何了？”齊大哥也與二寶聊起來。
一杯茶的功夫府城就到了。整個順寧府的童生都來參加考試，場面異常壯觀。在考場外等待驗明身份時，江萊看見了中年男人、白發老者。
從青蔥少年考到耄耋之年，還是童生。對這些屢試不第的讀書人，江萊有些不大理解，這個年紀即便通過院試，身體還能支撐他繼續考下去嗎？即便三年內過了鄉試又能做幾年官？若是不夠幸運落得個範進中舉一樣的下場，還不如回家種田呢。
一生都耗在幾乎不可能的事上，何必呢？所以有時候人要學會放過自己，不要太較真。
搜身沒有問題後考生進入考場，考場坐定後江萊轉頭看見每一排的排頭都坐著一名監考官。這也是院試與府試大不同的地方，府試是由知府主持，而院試則由朝廷派下來的學政主持，所以看上去更為嚴格。
從天不亮考到天黑，一整天都在考場裏，等出來時江萊覺得自己要臭了，被裏面的氣味熏的。他怕中途如廁都沒敢喝水吃飽。
現在已經前胸貼後背了，在外面等了不久齊墨瑜也搖搖晃晃走出考場。齊大哥和二寶趕緊把兩個隨時要倒的人扶上馬車。
等到沒人的地兒倆人急匆匆下車放水，然後攤在馬車裏不想動彈。齊墨瑜連考的怎樣都懶得說了，江萊到家下車他也只揮揮手，道了句：“早點睡。”
第二天照常，結束也已日落西山。齊墨瑜低著頭從考場走出，被人撞到差點摔倒他都沒反應。齊大哥還有後趕來的齊二哥心裏咯噔一下，趕緊從人群裏把弟弟拉出來安慰，“沒事，考不考的上都無關緊要，爹娘也是這個意思。”
齊墨瑜莫名其妙地看看倆哥哥依舊沒有言語，齊家兄弟更緊張了，兩人眼神交流要不直接拉去醫館？
此時江萊和聞許前後腳走來。三位少年互相看了看，突然哈哈大笑。此處異常引來其他考上和家長的側目。有人搖頭嘆氣，沒考好瘋魔了，每年都有那麽幾個。齊家兄弟、二寶，還有聞許的父親站在原地不知所措。完了，都得送醫館。
等笑夠了，齊墨瑜兩手叉腰對他哥說：“你們先回吧，我們走回去。”
齊二哥：“弟呀，你別嚇唬我跟大哥。這書咱不讀了，今後再也不考了，咱家養得起你。”
“二哥你說什麽呢。”齊墨瑜撅嘴，“我考得挺好啊。”
江萊笑著說：“兩位哥哥放心，我們沒事，只不過有些激動罷了。”
江萊萬萬沒想到，自己試著押題居然蒙對了。大約半月前他和齊墨瑜走路回家，他便隨口把自己對今年院試策論的猜想說了。
當時倆人在路上還爭辯來著，臨近院試齊墨瑜和聞許走的近，自然也知道此事。雖然都覺得沒有可能，但都覺得這個方向大有可為，為了練筆也就試著寫了寫。
萬萬沒想到啊，江萊這個大嘴巴真讓他說對了，齊墨瑜和聞許感到無比慶幸。策論是院試考核的一部分，比重不小，押對題考過的幾率就很大，所以他們才覺得做夢一樣不可思議，以至於開懷大笑。
“瞎貓碰到死耗子了。”江萊自嘲。他對二寶道：“你回去吧，試雖考完，但我和齊公子還有聞同學還有問題需要討論，慢慢走回去即可。”
齊墨瑜和聞許也是一樣的意思，都讓家人先回去。可不知內情的家人哪敢放他們三個自己走。
於是江萊、齊墨瑜、聞許在前面走，後面不遠處跟著齊家的馬車。餓了齊墨瑜轉身回去把車裏的糕點拿過來三人分著吃，渴了再跑回去把水壺拎過來。三位的家人不敢說更不敢問，默默地跟在後頭，以防萬一。
三人吃著喝著，一邊激動地說自己的答卷。江萊把手上最後一塊糕塞進嘴裏，“若是沒有意外我們三人大約都能上榜。”他那篇策論讓趙耿年看過，趙先生也給予了肯定，其他題目也答得不錯。
齊墨瑜小松鼠一樣，兩腮鼓鼓地點頭，“我覺得應該也差不多。”
年齡最小的聞許反倒冷靜分析，“也不見得，文章是否得考官喜好，或者有更出色的人寫出令人嘆為觀止的文章也說不定，所以現在說上榜還為時過早。”
江萊一想也是，院試只取前五十名，而不是及格錄取，所以比的是誰更勝一籌。看來還不能高興太早。“反正也考完了，不去想了，接下來我要好好睡上幾天。”
“我也是。”齊墨瑜指了指自己的眼睛，“看我的黑眼圈。”
聞許看他，“你睡不好嗎？”
齊墨瑜問他：“你能睡好？”
聞許點頭，“能啊，要不是我爹叫我起來，我大概要遲到的。”
江萊和齊墨瑜紛紛對他豎起大拇指表示佩服，這心態江萊都要甘拜下風。
三人有說有笑地往前走，快出城門時路過一家客棧，一個書生被店小二趕了出來，包裹剛好仍在三人腳邊。書生在地上撿著被扔出來的衣物，此人看穿著也是參加院試的考生。
聞許拱手一禮，“出了何事？兄臺可要幫忙？”
那人站起身客氣地回禮，看年紀他應該比江萊和齊墨瑜大不了多少。他幾句便將事情說清楚。原來是趕考的路上遭遇打劫，盤纏被搶了。
他到府城給人寫書信賺點銀子才堅持到考試，最近這幾天沒出去賺錢，銀子不夠，客棧就把他趕出來。
整個順寧府的童生都來府城參加院試，也就江萊他們住的近，溜溜達達地就到了了。離得遠的人走路要十天半月才能到。
匪徒清楚這些考生身上必定帶著不少銀子，每屆考試都有人被搶，有運氣差的也會因此喪命。
三人對他表示同情，既然遇到了就不能幹看著。齊墨瑜率先拿出銀子，緊接著聞許和江萊也把身上不多的銀子拿出來。
因為離家近，他們身上就沒帶很多現銀，三人湊一起也就十兩多一點。“這點銀子還請收下，望能助兄臺渡過難關。”
那人甚是驚訝，連連對三人行禮，“我叫楚元清，周家莊人，三位賢弟留下姓名和地址，日後我定當還上。”
借錢還錢是理所應當的事，三人也沒有裝高尚，四人互換了姓名後離開。
江萊回到家後，吃飽飯倒頭便睡。接下來的幾天他也什麽都不想，白天逗逗墩墩，天黑蒙頭就睡。
等休息的差不多了，便著手做滑板。江萊想給墩墩做的新玩具就是滑板車。做這個難度對他來說有點大，不好做的就去木匠鋪花錢請人做。
費時七八天終於把滑板做出來了，墩墩都玩瘋了。江家院內鋪子一條石頭路，下雨時泥土不沾腳，不長從院門口到屋門口的距離。石頭是家裏幾個男人背回來的，滑滑板特別順溜，哪怕是輪子沒有那麽滑。墩墩喜歡的不得了，夜裏睡覺都抱著不撒手。江梅眼饞的不行。
齊墨瑜到江家時，看見江梅和墩墩搶著一塊木板，倆人各拽一頭，誰也不撒手。見他來，江萊從中截胡遞給齊墨瑜，“先給齊哥哥玩會兒哈。”
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日子忙起來總是過的很快，不知不覺時間就來到了八月，江萊迎來了期盼已久的考試。院試三年兩場，今年能參考也是湊巧趕上。
院試之日，江家十分緊張，二寶停了手裏的活，雇了馬車準備親自送江萊去府城。結果齊墨瑜說來接他，就這樣江萊搭了齊家的順豐馬車。
齊家大哥和二寶坐在車外，馬車裏江萊打著哈氣，想不通為何考試要半夜點名，很困啊。齊墨瑜則有些不安，時不時掀開簾子往外看走到哪兒了。
外面漆黑一片能看個啥，徒增煩惱罷了，江萊和他說話。“小墨魚！咱們唱歌吧。”
“……”齊墨瑜恨不得敲他腦袋，這個時候還有心思唱歌？
江萊不管，自顧自地唱起來：“往前沖，我越挫越勇……”
隨著奇怪的調調，齊墨瑜煩躁的心也跟著安靜下來。江萊喊了幾嗓子也精神了，他伸個腰，對齊墨瑜說：“太在意結果會讓人失去冷靜和思考。我呢，其實也沒有把握通過，盡力而為就不後悔，今年不行就後年、大後年，二十歲之前拿下秀才我就不丟人，得之我幸失之我命。等考完試我做玩具給墩墩，也借你玩啊。”
齊墨瑜正感動江萊安慰著自己，就聽他說要給自己玩具，還是墩墩的。這話轉的，拐出去八裏地了，感動啥的都丟腦後了。
齊公子深吸一口氣，“四歲小娃的玩具給我玩，合適？”
“哼哼，就怕到時你舍不得還墩墩了，好玩著呢。”江萊賣關子就是不告訴到底什麽樣的玩具這麽有吸引力。之後倆人東拉西扯說著無關緊要的話題。
馬車外的齊大哥松了口氣，弟弟從昨日就繃著小臉，爹娘跟他說話都小心翼翼。但現在三弟的語氣明顯輕松了，偶爾還能聽見他笑。
“造紙坊如何了？”齊大哥也與二寶聊起來。
一杯茶的功夫府城就到了。整個順寧府的童生都來參加考試，場面異常壯觀。在考場外等待驗明身份時，江萊看見了中年男人、白發老者。
從青蔥少年考到耄耋之年，還是童生。對這些屢試不第的讀書人，江萊有些不大理解，這個年紀即便通過院試，身體還能支撐他繼續考下去嗎？即便三年內過了鄉試又能做幾年官？若是不夠幸運落得個範進中舉一樣的下場，還不如回家種田呢。
一生都耗在幾乎不可能的事上，何必呢？所以有時候人要學會放過自己，不要太較真。
搜身沒有問題後考生進入考場，考場坐定後江萊轉頭看見每一排的排頭都坐著一名監考官。這也是院試與府試大不同的地方，府試是由知府主持，而院試則由朝廷派下來的學政主持，所以看上去更為嚴格。
從天不亮考到天黑，一整天都在考場裏，等出來時江萊覺得自己要臭了，被裏面的氣味熏的。他怕中途如廁都沒敢喝水吃飽。
現在已經前胸貼後背了，在外面等了不久齊墨瑜也搖搖晃晃走出考場。齊大哥和二寶趕緊把兩個隨時要倒的人扶上馬車。
等到沒人的地兒倆人急匆匆下車放水，然後攤在馬車裏不想動彈。齊墨瑜連考的怎樣都懶得說了，江萊到家下車他也只揮揮手，道了句：“早點睡。”
第二天照常，結束也已日落西山。齊墨瑜低著頭從考場走出，被人撞到差點摔倒他都沒反應。齊大哥還有後趕來的齊二哥心裏咯噔一下，趕緊從人群裏把弟弟拉出來安慰，“沒事，考不考的上都無關緊要，爹娘也是這個意思。”
齊墨瑜莫名其妙地看看倆哥哥依舊沒有言語，齊家兄弟更緊張了，兩人眼神交流要不直接拉去醫館？
此時江萊和聞許前後腳走來。三位少年互相看了看，突然哈哈大笑。此處異常引來其他考上和家長的側目。有人搖頭嘆氣，沒考好瘋魔了，每年都有那麽幾個。齊家兄弟、二寶，還有聞許的父親站在原地不知所措。完了，都得送醫館。
等笑夠了，齊墨瑜兩手叉腰對他哥說：“你們先回吧，我們走回去。”
齊二哥：“弟呀，你別嚇唬我跟大哥。這書咱不讀了，今後再也不考了，咱家養得起你。”
“二哥你說什麽呢。”齊墨瑜撅嘴，“我考得挺好啊。”
江萊笑著說：“兩位哥哥放心，我們沒事，只不過有些激動罷了。”
江萊萬萬沒想到，自己試著押題居然蒙對了。大約半月前他和齊墨瑜走路回家，他便隨口把自己對今年院試策論的猜想說了。
當時倆人在路上還爭辯來著，臨近院試齊墨瑜和聞許走的近，自然也知道此事。雖然都覺得沒有可能，但都覺得這個方向大有可為，為了練筆也就試著寫了寫。
萬萬沒想到啊，江萊這個大嘴巴真讓他說對了，齊墨瑜和聞許感到無比慶幸。策論是院試考核的一部分，比重不小，押對題考過的幾率就很大，所以他們才覺得做夢一樣不可思議，以至於開懷大笑。
“瞎貓碰到死耗子了。”江萊自嘲。他對二寶道：“你回去吧，試雖考完，但我和齊公子還有聞同學還有問題需要討論，慢慢走回去即可。”
齊墨瑜和聞許也是一樣的意思，都讓家人先回去。可不知內情的家人哪敢放他們三個自己走。
於是江萊、齊墨瑜、聞許在前面走，後面不遠處跟著齊家的馬車。餓了齊墨瑜轉身回去把車裏的糕點拿過來三人分著吃，渴了再跑回去把水壺拎過來。三位的家人不敢說更不敢問，默默地跟在後頭，以防萬一。
三人吃著喝著，一邊激動地說自己的答卷。江萊把手上最後一塊糕塞進嘴裏，“若是沒有意外我們三人大約都能上榜。”他那篇策論讓趙耿年看過，趙先生也給予了肯定，其他題目也答得不錯。
齊墨瑜小松鼠一樣，兩腮鼓鼓地點頭，“我覺得應該也差不多。”
年齡最小的聞許反倒冷靜分析，“也不見得，文章是否得考官喜好，或者有更出色的人寫出令人嘆為觀止的文章也說不定，所以現在說上榜還為時過早。”
江萊一想也是，院試只取前五十名，而不是及格錄取，所以比的是誰更勝一籌。看來還不能高興太早。“反正也考完了，不去想了，接下來我要好好睡上幾天。”
“我也是。”齊墨瑜指了指自己的眼睛，“看我的黑眼圈。”
聞許看他，“你睡不好嗎？”
齊墨瑜問他：“你能睡好？”
聞許點頭，“能啊，要不是我爹叫我起來，我大概要遲到的。”
江萊和齊墨瑜紛紛對他豎起大拇指表示佩服，這心態江萊都要甘拜下風。
三人有說有笑地往前走，快出城門時路過一家客棧，一個書生被店小二趕了出來，包裹剛好仍在三人腳邊。書生在地上撿著被扔出來的衣物，此人看穿著也是參加院試的考生。
聞許拱手一禮，“出了何事？兄臺可要幫忙？”
那人站起身客氣地回禮，看年紀他應該比江萊和齊墨瑜大不了多少。他幾句便將事情說清楚。原來是趕考的路上遭遇打劫，盤纏被搶了。
他到府城給人寫書信賺點銀子才堅持到考試，最近這幾天沒出去賺錢，銀子不夠，客棧就把他趕出來。
整個順寧府的童生都來府城參加院試，也就江萊他們住的近，溜溜達達地就到了了。離得遠的人走路要十天半月才能到。
匪徒清楚這些考生身上必定帶著不少銀子，每屆考試都有人被搶，有運氣差的也會因此喪命。
三人對他表示同情，既然遇到了就不能幹看著。齊墨瑜率先拿出銀子，緊接著聞許和江萊也把身上不多的銀子拿出來。
因為離家近，他們身上就沒帶很多現銀，三人湊一起也就十兩多一點。“這點銀子還請收下，望能助兄臺渡過難關。”
那人甚是驚訝，連連對三人行禮，“我叫楚元清，周家莊人，三位賢弟留下姓名和地址，日後我定當還上。”
借錢還錢是理所應當的事，三人也沒有裝高尚，四人互換了姓名後離開。
江萊回到家後，吃飽飯倒頭便睡。接下來的幾天他也什麽都不想，白天逗逗墩墩，天黑蒙頭就睡。
等休息的差不多了，便著手做滑板。江萊想給墩墩做的新玩具就是滑板車。做這個難度對他來說有點大，不好做的就去木匠鋪花錢請人做。
費時七八天終於把滑板做出來了，墩墩都玩瘋了。江家院內鋪子一條石頭路，下雨時泥土不沾腳，不長從院門口到屋門口的距離。石頭是家裏幾個男人背回來的，滑滑板特別順溜，哪怕是輪子沒有那麽滑。墩墩喜歡的不得了，夜裏睡覺都抱著不撒手。江梅眼饞的不行。
齊墨瑜到江家時，看見江梅和墩墩搶著一塊木板，倆人各拽一頭，誰也不撒手。見他來，江萊從中截胡遞給齊墨瑜，“先給齊哥哥玩會兒哈。”
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